Desta vez resolvemos conhecer Punta del Este em uma época do ano diferente, e não nos arrependemos. No começo de 2011 estivemos por lá no verão, e desta vez fomos conhecer o balneário em pleno inverno.
Como era de se esperar, tinha pouco movimento nas ruas, e alguns restaurantes não estavam abertos, mas nada que comprometesse a beleza e a tranquilidade da viagem.
Já que mudamos a época na qual viajamos, resolvemos mudar também o trajeto para chegar lá. Desta vez atravessamos a fronteira via Jaguarão, e também não nos arrependemos.
A 1a vantagem é que por Jaguarão não precisamos enfrentar o movimentado trecho entre Pelotas e Rio Grande. De Pelotas basta apontar o carro em direção a Jaguarão, e andar 150 Km de uma boa estrada, praticamente reta.
A 2a vantagem é que os free-shops em Rio Branco, o “lado uruguaio” de Jaguarão, são muito maiores, melhores, e com menos aspecto de faroeste americano do que os do Chuy.
A ponte onde se faz a travessia do lado brasileiro ao uruguaio é bem antiga, mas também bem conservada e bonita. As opções de alimentação em Jaguarão e Rio Branco são muito maiores e melhores do que aquelas que encontramos via Chui-Chuy.
Enfim, só alegria !
A 3a vantagem é que o posto da aduana uruguaia em Rio Branco é 200 mil vezes melhor do que no Chuy. O local é mais limpo, mais bem localizado (na saída da cidade), e o pessoal da polícia federal são muito mais simpáticos.
De Rio Branco até Punta del Este o caminho é um pouco mais complicado que via Chuy, visto que atravessamos o centro do Uruguai, mas as estradas são igualmente boas, vazias, e bem sinalizadas.
Basta seguir em direção a cidade Treinta y Tres, pelas rotas 18 e 17, de lá seguir pela rota 8 até achar um desvio à esquerda apontando para a cidade Aiguá, que fica à beira da rota 13, e de lá seguir pela rota 39 diretamente até Punta. Prestem bastante atenção pois no final deste desvio, da rota 8 em direção à rota 13, tem um canteiro triangular com uma placa que aponta a cidade de Aiguá à direita pela rota 13, mas na verdade a cidade e a rota 39, estão à esquerda deste canteiro.
A rota 39 é o único trecho da viagem que é absurdamente esburacado. Tenham cuidado !
Punta del Este por sua vez, mesmo vazia, estava show de bola. Ficamos no mesmo hotel do verão, o Best Western La Foret, o qual possui uma piscina aquecida bem boa. Depois de um café da manhã reforçado, era por lá que gastávamos as energias antes do almoço.
Desta vez almoçamos em alguns restaurantes do centro de Maldonado, mas não recomendo. Não foi muito barato, e o atendimento deixou muito a desejar. Bom mesmo são os diversos restaurantes da Península, principalmente aqueles perto do porto, e, para jantar, os restaurantes do Bosque San Rafael, os quais, infelizmente, com exceção do El Palenque, estavam fechados.
Visitamos a Punta Ballena, La Barra, e desta vez até o povoado de José Ignácio, que tem um farol muito bonito. Em La Barra visitamos algumas galerias de arte, e compramos mais 2 bonitos quadros do nosso amigo Jorge Pineyrua.
Novamente não fomos no Cassino, visto que ele não aceita a entrada de menores de 18 anos, mas também não fez falta. Achamos outros programas para nos divertir, incluindo o parque El Jaguel, uma boa opção para os pequenos.
Tivemos a sorte de nos encontrarmos com a chuva somente no último dia, o da volta. De resto só Sol, pouco vento, e um frio mediano.
Já estamos programando outra visita (com certeza via Jaguarão).